冬禧端着药碗走进来，只见二人端正地坐着, 没发现什么端倪：“殿下，药好了。”
  温昭明神情恹恹：“知道了, 放下吧。”
  宋也川对着冬禧笑：“给我吧。”
  冬禧和秋绥两个侍女都很喜欢宋也川，先前公主生病时，每次有他在, 殿下都会听话喝药，二人不疑有他, 立刻将药碗送到了宋也川的手上。
  等到她们退了出去, 温昭明吸了吸鼻子：“你这是什么药, 闻着就苦。”
  宋也川笑着说：“殿下, 这是我平日里喝的药。殿下的病就要好了, 多吃饭多喝水便是了，不用吃药了。”
  “若我父皇能像你这么想便好了，他只觉得让我吃药就是为了我好。”
  她看着宋也川端着慢慢将药喝尽，他眉心舒展又沉静, 温昭明捻了一个杏脯塞进他嘴里：“苦死了, 压一压。”
  宋也川的眼眸轻轻动了动，那枚杏脯含在唇齿间, 弥漫开一丝细腻的酸甜，口中含着食物不宜对人说话，于是他便对温昭明露出一个干净的笑容来。
  “你的右手，如今可以端得住碗了？”温昭明将他的手拉过来轻声问道。
  “嗯。”宋也川垂眸看向自己的手掌，“也可以握汤匙，写字和持箸还有些费力。”
  温昭明将他的右手掌心向上着摊开，他手腕上那条狰狞的伤痕便暴露在温昭明的眼前。她抬起手轻轻摸了摸，触手觉得有些粗糙，还有凹凸不平的瘢痕：“还疼吗？”
  宋也川有些不习惯伤处暴露于人前，他手指微微蜷缩，低垂着目光不去看：“下雨天偶尔会痛，但平日里一切如常，早就不会痛了。”
  “找人为你治一治吧，”温昭明认真说，“你还年轻，万一能再好些呢？”
  并非是没有医者看过，温昭明替他请过许多医者，那些人在宜阳公主的注视之下吞吞吐吐，只说若尽心医治总会好转的。宋也川却早已经听出了话外之音。他的右手只怕用再多的药，也只能止步于此了。
  初时的确不习惯，他也曾在暗地里和自己较劲，执意学着用右手执笔握筷，可如今他已经可以坦然接纳了。
  “这总不是一两日的功夫。”宋也川安静说，“殿下放心吧，会好的。”
  二人又说了几句话，宋也川站起身来告辞，温昭明没有说挽留的话，宋也川走到门口时回过身看去，她楚楚地坐在床上，眼睛一眨不眨地盯着他看。
  心中一念微动，宋也川踅过身再一次走到了温昭明的床边，他踌躇片刻，终于抬起手轻轻摸了摸温昭明的额头，声音很轻似带压抑：“请殿下快些好吧，我每日都魂不守舍，可却又不能时时刻刻看到殿下，这滋味太过折磨。”
  他有意在克制，克制着自己想拥抱她的欲望。
  温昭明眼眸轻轻漾开涟漪：“可我偏想让你每日都惦念我，你会吗？”
  “殿下。”宋也川面上微红，“只求殿下能够老实养病，不要再作弄于我。”
  见他羞赧，温昭明吃吃笑起来：“好了，不戏弄你了，你快回去吧。”
  宋也川如蒙大赦，对着她行过礼，忙不迭走了出去。外头响起一声巨响，像是什么东西被撞到地上的声音，紧跟着宋也川低低的道歉声便传了进来。
  冬禧进来时还觉得奇怪：“宋先生在这待了这么一会，怎么看着像是病了，魂不守舍的，连门口的铜盆都打翻了。”
  温昭明莞尔：“他啊，欲拒还迎，迂腐又古板，真没意思。”
  看着公主眼底含笑，看上去好了许多的样子，冬禧笑而不语，替她重新铺过床铺才离去。
  *
  朝堂之上，依然不太平。
  明帝对于阉党的倚重已经到了近乎言听计从的地步。
  楚王温兖并不喜欢阉党。阉党是仰赖皇权而生的产物，他们的目的很明确，把忠君二字贯彻到了极致。他们没有子嗣，不考虑后世的福祚，只在乎朝夕间的富贵，这反倒成了一群没有什么弱点的人。
  举目四望，能为温兖做事的人，都处处掣肘，畏首畏尾。人人望风而动，摇摆不定。温兖的目光终于落到了宋也川的身上。
  建业八年的最后一天，除夕。
  温兖在入宫参加宫宴之前，把宋也川叫到了府上。他的脸色有些阴郁，对着宋也川缓缓道：“你留在京中一定有你的理由，不论是为了权势，还是为了旁的什么，今天，本王想给你个机会。”
  宋也川抬起眼眸，温兖对着他漫不经心地说：“二月十五的春闱，你且去试一试。”
  温兖是个武人，也曾在马背上替明帝打过江山。朝堂之上，他更是牢牢地把兵部握在手上。但是随着年龄的增长，温兖日益窥探出一个亘古不变的道理。朝堂上，从来都是哭声大的话语权更多。他迫切需要一个能为他说话的人，而这个人最好容易掌控。
  宋也川不是最好的选择，却是他当下最好的选择。
  明帝成年的皇子只有两个人，如今他和温襄之间权力的争夺已经到了生死存亡的旦夕之间，所以他走出的每一步，都不能有纰漏。
  “王爷，离二月十五只有八十余日。”宋也川缓缓说。
  “我记得你是建业三年的举人，按理说你不用从秋天的乡试考起。你如今已是白衣，二月份的会试，你可以名正言顺的参加。”温兖的目光微冷，“昔年你在朝为官时，一向以才学而闻名，本王倒是觉得你不会让我失望。”
  宋也川似是笑了一下：“王爷看来是不许我拒绝了。”
  “你没有理由拒绝。”温兖走到窗边背对着宋也川站立，“我可以告诉你今年的主考官是谁，你曾是授官于翰林院的人，里面那些鸿儒博士喜欢什么样的策论你比本王还要谙熟。但是我不会允许你舞弊，也不会去替你打探文题。”
  “宋也川，比起依附旁人。这条路，是属于你自己的登云梯。”
  对着温兖的背影，宋也川缓缓一揖，眸光幽晦：“是。”
  *
  从楚王府出来时，天上竟开始飘起了雪花。起初不过是三三两两宛若细盐般的雪末，待宋也川走到朱雀街上时，雪花纷纷扬扬，宛若梨花绽落。
  宋也川是很喜欢下雪的日子的。
  入目飞雪如絮，周遭万物清白。
  涤清傲骨，掩埋污秽。