“宋先生不是离京了么？”顾安有些迟疑，还是拉开了自己的房门, “先生请进。”
  宋也川摆了摆手，顾安这才看见他手上缠着厚厚的白纱, 宋也川取出一封信递到顾安的手上：“我便不进去了。你如今是按察使司佥事，我要你提审一个人，他的姓名籍贯我都写进了信中, 你不要问别的，只管问他兵部的账册是否有疏漏。但凡他吐口, 你便把这封信交给户部, 让他们重新查兵部的账。”
  顾安点头：“如今快到年底了, 又到了六部在陛下面前撕扯的时候了。到时候司礼监要不要批红, 要不要在票拟上签字又是一桩繁复的工序。”
  “所以此事宜早。”宋也川对着顾安拱手, “如此便麻烦你了。”
  顾安忙说：“这本也是分内事。只是宋先生如今，为何还滞留在京中？”
  宋也川笑了笑：“这倒是说来话长。若归根结底么，你只当是京中有我贪慕的事物吧。”
  顾安亦笑：“可在我心中，先生不是贪恋权势的人。能让先生留恋的, 不会是宜阳公主吧。”
  秋风萧瑟, 百花凋敝，宋也川苦笑着摇头：“这么明显？”
  顾安故作高深地点头：“昭然若揭。”
  二人却又忍俊不禁地笑起来。
  比起率性而为的池濯, 顾安反倒是更能理解宋也川的人，二人沿着巷子往外走，顾安轻声说：“殿下心中应该也是有你的。你入狱之后，她在三希堂外跪了很久。陛下应该也是真有几分生气，冷着她不愿意见她。宜阳公主是何其尊贵的人，为了你几次三番顶撞陛下，我看着都害怕。”
  宋也川轻轻垂下眼：“这些我都不知道。”
  “宋先生你的心思太重。有些事其实不知道也好。”顾安笑笑，年轻的脸上比起那时的冲动，如今已经添了许多平和，“你想留在京城也好，有你在，没人能拿公主怎样。”
  一片旋转飘落的银杏叶落在宋也川鞋尖，他呼出一口气：“你太高看我了。”
  二人站在巷口话别，宋也川临走前轻轻说：“你就这样信任我？”
  顾安笑起来：“宋先生，我心里早就认定您了。”
  宋也川走了很远，顾安依然站在巷口目送。
  曾几何时，宋也川觉得自己是被命运抛弃的人。飘零日久，深恩负尽，死生师友。
  可如今，他却又遇到了这样好的人。善良明丽的温昭明，狂放不羁的池濯，谨慎细腻的顾安。除此之外，还有孟宴礼，甚至是温珩。
  人与人之间的缘分本该如同露水般短暂，朝生暮死。这这些为数不多的善意总是这样轻而易举地感动到宋也川，搅揉他本已冷却的心脏，让他重新感受到生命中不可多得的温情。
  *
  十月初二，早朝时户部尚书与兵部尚书在朝堂上争执了起来。
  因着兵部的账簿不清楚，户部尚书不愿意签字，司礼监便不能批红，明帝听着他们各自抢白，只觉得头痛：“你们好歹也是内阁大臣，一个一个争得脸红脖子粗，实在不像样子。都别吵了，回去写一份折子各自送进宫来。”
  散朝之后，兵部尚书史承风不敢耽搁，连轿子都不坐，亲自骑马去了楚王府。
  “老臣算是王爷亲自提拔上来的人，按理说应该替王爷分忧，这些个小事不该让王爷费心。只是没料到半路杀出一个叫顾安的，非要提审许平江。这许平江是因为饮酒误事才被抓进大牢的，本说好了今天就把他提出去，那顾安非要亲审他。”史承风长吁短叹，“兵部的账本来都是很好的，不过是今年年初对戎狄用了兵，粮饷还短缺着，横竖今年陛下也不急着修水师，索性就把水师的钱拿来当了军饷……”
  温兖越听眉心皱得越紧，最后勃然大怒：“史承风，本王把兵部交给你的时候你可不是这么说的？挪用军饷这么大的事，你竟敢和本王说是小事？还敢延误了为父皇建水师？本王问你，若是明日父皇想起，找你要水师，你上哪变出来？”
  温兖心里很清楚，史承风如今这般嚣张，无非是认定了自己一定会护着兵部。六部之中，户部尚书是庄王的人，刑部、工部、礼部也都和庄王更为密切。温兖手里的兵部、吏部哪个都不能丢。
  折子明日便要交上去，可史承风今日才把这件事说给自己听，温兖头大如鼓。
  门外有小厮来报，说有人要见楚王殿下。
  楚王没好气：“不见，本王谁也不见。”
  那小厮犹豫道：“那人说自己姓宋，可解王爷的燃眉之急。”
  宋？
  宋也川。
  温兖对史承风说：“你先去花厅坐着，等我回来再收拾你。”等史承风走了，温兖说：“叫他进来吧。”
  *
  上次见宋也川，还是在公主府外，暴雨如倾，他眼中烽火燎原。
  今日他更瘦了些，精神却依然很好，宋也川对着他作揖行礼，温兖看着他的手说：“东厂的人弄的？”
  宋也川抬起头，神情安定：“是。”
  温兖是武人，所以很喜欢有话直说的人，他找了一把圈椅坐下：“我没记错的话，你现在应该在扬州，而不是在京城。宋也川，你敢抗命，这是死罪。”
  宋也川平静地看着他：“生与死不过是一念之间。回到扬州又如何？从此归耕田园，大隐于野？这从来都不是也川的志向。”
  他的眼睛这样黑这样深，仿若可以将人吸入其中：“既然如此，也川也想为王爷出一出力。”
  “陛下的意思仅仅是让我与宜阳公主再不往来。至于也川在扬州还是在京城，其实并没有什么所谓。”宋也川摘掉自己的帽子，声音轻且坚定，“且王爷觉得，也川这样的人，还能过正常人的生活吗？”
  宋也川风姿出尘，宛若皎皎明月。但他额上的黥痕时时刻刻彰显着他不同于常人的身份。
  “那你选择的人，为何不是温襄？”温兖漫不经心地端起茶盏啜饮，“他和宜阳的关系，可是比本王亲厚多了。”
  宋也川安静反问：“王爷果真是这样以为的吗？”
  温兖终于笑起来：“你这人确实有意思，很好。你方才让传话的人说，你能解决本王的燃眉之急，说来听听。”
  “兵部困局的根本，在于一个钱字。兵部缺银饷，所以挪用了水师的银子。若是陛下提及水师，便会发觉水师不仅没有建成，银子也不翼而飞。若是能够凑出一笔钱补上水师的空缺，便解决了大半问题。”
  “你也说了这是钱上的问题，那银子又从哪来呢？”
  “赋税。”宋也川眼眸微暗，“这笔钱说多不多，说少不少，若是摊在人头数上便没有那么多了。”